Ein Bearbeitungszentrum ist eine numerisch gesteuerte Maschine mit hohem Automatisierungsgrad zur Komplettbearbeitung von Bauteilen. Die Definitionen von Bearbeitungszentren für die Metallbearbeitung und für die Holzbearbeitung sind unterschiedlich. Hier soll jedoch nur auf Maschinen zur Holzbearbeitung eingegangen werden.
Im Idealfall muß eine Dekorspanplatte vor der Bearbeitung nur grob formatiert werden und kann anschließend im Bankraum fertig am Möbel montiert werden.
Durch hohe Flexibilität und kurze Rüstzeiten ist eine Fertigung von vielen verschiedenen Bauteilen im raschen Wechsel möglich.
Je nach Maschinentyp ist formatieren, fälzen, nuten, dübeln, bohren von Lochreihen und Einzelbohrungen horizontal und vertikal, Kanten aufleimen und bearbeiten, fasen, profilieren, Taschen in Schmalflächen oder Oberseite fräsen, Innenecken nachsägen und vieles mehr möglich. Selbst die Plattenunterseite kann im Randbereich bearbeitet werden.
Bedienpult eines Bohr- und Fräszentrums
Mit einer schwenkbaren gesteuerten C-Achse sind auch Bearbeitungen mit Bohrern, Fräsern und Sägen in schräge Flächen möglich.
Einzig die Bearbeitungsfläche der Maschine sowie die vorhandenen Aggregate und Werkzeuge schränken die Möglichkeiten eines BAZ ein. Mit einigen Tricks lassen sich jedoch auch grössere Werkstücke, die normalerweise nicht auf den Maschinentisch passen, bearbeiten.
Gesteuert werden die Maschinen von einer Speicher-Programierbaren-Steuerung, der SPS. Diese erhält ihre Befehle und Anweisungen von einem Programm, das normalerweise nach DIN 66025 geschrieben wird. Da die manuelle Programmierung in DIN bei den umfangreichen Möglichkeiten moderner CNC-Maschinen zu aufwändig und sehr langwierig ist, werden normalerweise speziell auf die jeweilige Maschine zugeschnittene Programme zur Dateneingabe genutzt. Diese generieren nach der Eingabe der Zeichnungs- bzw. Werkstück-Daten ein automatisch lesbares Programm für die Steuerung an der Maschine.
Einmal erstellte Programme können später immer wieder verwendet werden und ermöglichen so eine hohe Wiederholgenauigkeit für die produzierten Bauteile.
Wenn NC-Bearbeitungsprogramme mit Hilfe von Variablen erstellt wurden, können durch einfaches Ändern einzelner Werte mit dem selben Grundprogramm auch ähnliche oder verschieden große Teile gefertigt werden.